Σαν σήμερα, το 1614, έφυγε από τη ζωή ο Δομήνικος Θεοτοκόπουλος, γνωστός ως El Greco

Η "Συναυλία των Αγγέλων" της Εθνικής Πινακοθήκης είναι ένα από τα τελευταία, αν όχι το τελευταίο, έργο του

Ο Δομήνικος Θεοτοκόπουλος γεννήθηκε το 1541 στον βενετοκρατούμενο Χάνδακα, το σημερινό Ηράκλειο Κρήτης, από γονείς ορθόδοξους και εύπορους. Πλάι στη ζωγραφική σπούδασε και τα κλασικά γράμματα. Στον Χάνδακα ζωγράφισε εικόνες στο ύφος της μεταβυζαντινής Κρητικής Σχολής, όπου συνδυάζονται και επιρροές από την ιταλική Αναγέννηση. Το 1567 έφυγε από τον Χάνδακα για τη Βενετία, όπου μαθήτευσε δίπλα στον μεγάλο Βενετό ζωγράφο Τιτσιάνο και εξοικειώθηκε με την τέχνη της βενετσιάνικης σχολής της Αναγέννησης, η οποία χαρακτηρίζεται από το πλούσιο χρώμα. Από το 1570 έως το 1577 βρίσκεται στη Ρώμη. Φιλοξενείται στο ανάκτορο του καρδινάλιου Αλέξανδρου Φαρνέζε και γνωρίζεται με πολλούς διανοούμενους. Το 1572 εγγράφεται στην Ακαδημία του Ευαγγελιστή Λουκά. Ζωγραφίζει πίνακες, όπου το πλούσιο βενετσιάνικο χρώμα συνδυάζεται με τις ψηλόλιγνες δυναμικές μορφές των Ρωμαίων μανιεριστών. Το 1577 ο Γκρέκο φεύγει για την Ισπανία, όπου μεταβαίνουν πολλοί Ιταλοί καλλιτέχνες για να εργαστούν στη διακόσμηση του ανακτόρου του Εσκοριάλ. Η παράξενη τέχνη του δεν αρέσει στο βασιλιά της Ισπανίας Φίλιππο Β΄. Ο Γκρέκο εγκαθίσταται οριστικά στο Τολέδο παλιά αυτοκρατορική πρωτεύουσα της Ισπανίας– που εξακολουθούσε να είναι η θρησκευτική πρωτεύουσα της χώρας. Εκεί ο υπερήφανος Κρητικός αναλαμβάνει μεγάλες παραγγελίες και ζωγραφίζει πολλά και θαυμαστά έργα, όπως το Εσπόλιο, η Ταφή του Κόμητα Οργκάθ κ.ά.

Μακριά από τις επιδράσεις των Ιταλών και από το θόρυβο της Αυλής, ανακαλύπτει τον βαθύτερο εαυτό του και δημιουργεί μια τέχνη με υψηλή πνευματικότητα, όπου Βυζάντιο, Αναγέννηση και Μανιερισμός συγχωνεύονται σε ένα ολότελα πρωτότυπο και μοναδικό ύφος.

Πέθανε το 1614 στο Τολέδο, χωρίς να ξαναγυρίσει στην πατρίδα του. Τα έργα του υπέγραφε πάντοτε ελληνικά με βυζαντινούς χαρακτήρες: «Δομήνικος Θεοτοκόπουλος ο Κρης εποίει»

On this day,1614, Domenicos Theotokopoulos passed away.

The "Concert of the Angels" of the National Galley's collection, is one of the very last works painted by Greco

Domenicos Theotokopoulos (El Greco) was born in 1541 in Venetian-occupied Candia, the present-day Herakleio, in Crete, of well-to-do, Greek Orthodox parents. Along with painting he studied classics. In Candia he painted icons in the style of the post-Byzantine Cretan School, where influences from the Italian Renaissance are apparent. In 1567 he left Candia for Venice, where he studied under the great Venetian painter Titian and became familiar with the art of the Venetian School of the Renaissance, which was characterized by lavish colour. From 1570 to 1577 he lived in Rome. He was a guest at the palace of Cardinal Alessandro Farnese, where he met many intellectuals. In 1572 Theotokopoulos enrolled at St. Luke’s Academy. His painting during this period combined the lavish Venetian colour with the spindly dynamic figures of the Roman mannerists. In 1577 El Greco left for Spain, like many Italian artists who went there in order to work on the decoration of the Escorial palace. The King of Spain, Philip II, did not appreciate Theotokopoulos’ art, which was considered somewhat bizarre. El Greco settled permanently in Toledo, the former imperial capital of Spain, which continued to be the religious seat of the country. There the proud Cretan received important commissions and painted many remarkable works such as the Espolio (The Disrobing of Christ), and The Burial of Count Orgaz.

Far from the influence of the Italians and the intrigues of the court, El Greco discovered his inner self and created an art of sublime spirituality, where Byzantium, the Renaissance and Mannerism were fused into an original and unique style. Theotokopoulos died in Toledo in 1614 without ever returning to his homeland. He always signed his works in Greek, using Byzantine characters: «Δομήνικος Θεοτοκόπουλος ο Κρης εποίει».